Positief denken beïnvloedt lichamelijke klachten

Wat en hoe je denkt, is van belang voor je welzijn. Heb je jeuk of pijn? En denk je positief over de behandeling? Dan worden je lichamelijke klachten minder in vergelijking met mensen die negatief over de behandeling denken. Dat blijkt uit Nijmeegs onderzoek dat verschijnt in het wetenschappelijke tijdschrift Pain.

Klinisch psycholoog Andrea Evers op de website van de Radboud Universiteit: 'We noemen dit een placebo-effect. Omgekeerd geldt het ook: mensen die negatieve verwachtingen hebben, ervaren meer pijn op eenzelfde prikkel. De invloed van negatieve verwachtingen noemen we het nocebo-effect.'

Suggesties
Evers deed ook onderzoek naar jeuk. Proefpersonen kregen diverse korte prikkels op hun armen. De ene helft kreeg vooraf te horen dat bijna iedereen dit als jeukend of pijnlijk ervaart. De andere helft hoorde juist dat vrijwel niemand die ervaringen had. Wat bleek? Wie jeuk of pijn verwacht, ervaart ook meer jeuk of pijn. Evers: 'Alleen al een verbale suggestie werkt, zie je in dit onderzoek. Voor jeuk vonden we nog een sterker effect dan voor pijn.'

Artsen
Uit het onderzoek valt lering te trekken. Evers: 'De arts kan veel doen. De tijd nemen voor het consult, duidelijke en begrijpelijke informatie geven. Behandelingen die gebruik willen maken van het placebo-effect, moeten dus niet alleen gericht zijn op het versterken van de verwachtingen bij de patiënt, maar ook op het gedrag van de arts.'

Bron: Radboud Universiteit

Wil je je ook beter voelen? Lees dan onze boeken over positief denken.